Pemain asal Brasil tersebut merupakan legiun asing ketiga di Persisam. Manajer Persisam Aidil Fitri, Minggu (4/5) di sela-sela menghadiri perayaan HUT Tribun ke-5 di Lapangan Parkir Gedung Olahraga (GOR) Segiri mengatakan, bahwa skuad tim berjuluk Elang Borneo kini sudah lengkap. Uston Nawawi dkk pun siap bersaing musim ini.

"Saya terus menjalin hubungan dengan agen Joao, hingga akhirnya kita menemupkan kata sepakat," tutur Aidil. Joao, dikenal memiliki umpan-umpan terukur dan visinya brilian sebagai playmaker, menggenapi skuad Persisam menjadi 23 pemain dengan tiga pemain asing. Sebelumnya Persisam sudah menggaet Jardel Santana da Silva dari Brasil dan Asse Etoga Angelbert asal Kamerun. Keduanya dibanderol dengan harga Rp 800 juta dan Rp 850 juta. Untuk merekrut Joao, Persisam menawarkan nilai kontrak yang nyaris sama dengan legiun asing lain. Persisam siap merogoh kocek Rp 800 juta untuk mendapatkan Joao. "Pada dasarnya kami setuju dengan tawaran mereka, delapan ratus rupiah itu," papar Aidil.

Joao tiba di Samarinda, Senin (5/5). dan langsung sorenya, Joao merumput bersama Kurniawan Dwi Yulianto dkk di Stadion Madya Sempaja. Persisam memulai perburuan pemain sejak akhir-akhir musim 2007. Sebab, Persisam tak ingin kalah start untuk memperoleh pemain dengan nama besar dan skill mumpuni. Pemain-pemain bernama besar, seperti Kurniawan digaet awal 2008. Setelah itu sejumlah pemain yang pernah merumput dengan pemain berjuluk 'Si Kurus' ini, pun turut bergabung ke Kota Tepian. Mereka antara lain Ilham Jaya Kesuma dan Uston Nawawi. Menyusul kemudian nama-nama seperti Cornelius Gedy yang pernah memperkuat tim nasional U23 di bawah besutan Ivan Venko Kolev, serta sejumlah pemain lain. (tribun kaltim/dst)